Les Jeux romains

Très ancienne tradition italique, très vivante chez les Étrusques, où des danseurs et des mimes sont chargés d’évoquer tout un monde mystique, en même temps, de provoquer la joie, le plaisir de vivre. Ce cortège paraît lors des funérailles. Mais il existe des jeux en l’honneur de toutes les divinités. Des divinités réjouies ne peuvent qu’être favorables aux mortels.

Les jeux de la victoire de César avaient pour dessein de remercier les divinités, de saluer le nouveau dieu et de l’accompagner joyeusement dans sa montée au ciel. Les Grands Jeux étaient les plus anciens des Jeux Romains, fondés en 491 d’après Tite-Live. C’étaient des compétitions sportives qui se disputaient au Grand Cirque. Les Jeux Romains étaient célébrés en septembre et duraient en principe 4 jours ; leur prolongation, sous quelque prétexte religieux, était un puissant outil de propagande électorale.

Les Jeux plébéiens, fondés en 220, duraient un jour.

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